Recette riz au curry japonais : découvrez la version originale nippone

Le riz au curry japonais, que l’on appelle karé ou kari est l’une des spécialités les plus appréciées au Japon. Il est servi le plus souvent avec du riz (c’est le kareraisu), des udon (on parle alors de kare udon) ou fourré dans un petit pain (c’est le kare-pan). Plus épais et moins épicé que son équivalent dans la cuisine indienne, il est assez facile de trouver le mélange d’épice approprié dans le commerce, bien qu’une recette maison soit plus authentique, et nettement plus savoureuse.

Nous vous présentons dans cet article quelles sont les spécificités du curry japonais, comment obtenir le mix parfait, mais aussi notre recette très simple, détaillée étape par étape.

Petite histoire du riz au curry japonais

C’est durant l’ère Meiji (entre 1869-1913) que le curry serait apparu au Japon, époque à laquelle l’Inde était encore sous le contrôle des anglais, ce qui explique qu’il soit toujours considéré comme un plat d’influence occidentale, et non indienne. C’est d’ailleurs l’armée marine japonaise qui aurait rapporté ce plat déjà consommé par son équivalent britannique. Le riz au curry est depuis toujours au menu de la marine impériale chaque fin de semaine. Il a fallu cependant attendre les années 60, et l’ouverture de l’empire japonais aux pays étrangers, pour qu’il se popularise, et soit proposé notamment dans les grandes surfaces. On le trouve toujours sous le nom de curry mix, un mélange d’épices tout fait, ou de cubes de sauce déshydratés, comme il est commercialisé en Grande Bretagne.

Le succès du curry japonais s’explique en grande partie du fait de son originalité : les saveurs sont surprenantes pour le palais japonais, et le fait de le manger à la cuillère dénote de la dégustation des plats japonais à la baguette. Cependant, il se rapproche de la cuisine japonaise, puisqu’il se marie parfaitement avec du riz ou des nouilles, les bases des principaux plats nippons. Sa préparation ultra rapide (grâce aux carrés de sauce déshydratés vendus dans les grandes surfaces) et son prix très abordable (entre 500 et 1 000 yens au restaurant).

C’est d’ailleurs un grand classique des fast-food, que l’on peut choisir plutôt doux, moyenne épicé, ou très relevé.

Comment les japonais mangent-ils ce curry nippon ?

Comme de nombreuses spécialités relevées au Japon, on mange le curry japonais en été, et non en hiver (bien qu’il s’agisse d’un plat chaud), puisqu’il permet d’accélérer la sudation, et donc de diminuer la température du corps.

Les recettes de curry japonais sont différentes selon la région du Japon dans laquelle vous allez le déguster. Les tokyoïtes le mangent au poulet, tandis qu’à Kyoto, on privilégie la viande de bœuf. Le curry reste un plat de la cuisine de tous les jours, préparé dans toutes les maisons nippones. Cependant, les recettes changent d’un foyer à l’autre, notamment le dosage des épices, et les légumes utilisés.

Quelles sont les épices utilisées dans sa préparation ?

Si la majorité des japonais achètent leur curry tout préparé, il existe néanmoins des recettes permettant de réaliser un mélange maison, avec des épices fraichement moulu. C’est un bon moyen de personnaliser son curry japonais, en choisissant de doser selon ses envies les épices suivantes : le curcuma, le cumin, le poivre, la coriandre, la cannelle, le fenugrec, le laurier, la cardamome, le piment rouge, la noix de muscade, et quelques clous de girofle… Rien que ça !

Pour obtenir un curry plus savoureux, il est recommandé de faire torréfier les épices, puis de les réduire en poudre dans un mortier. Il faudra ensuite les incorporer au roux (avec la farine et le beurre) et non de les verser dans la sauce. Légèrement cuites, les épices n’auront plus ce goût farineux qui peut être désagréable à la dégustation.

Vous pouvez également utiliser ce mélange pour faire mariner la viande dans du yaourt. Ajoutez dans ce cas un peu de purée d’ail et de gingembre râpé. Résultat, le goût sera concentré dans la viande, et évitera de se diluer dans la sauce.

Pour vous faciliter la tâche, voici les mesures des épices (en poudre) à suivre pour obtenir votre curry japonais :

6 cuillères à soupe de cumin ;
5 cuillères à soupe de coriandre ;
4 cuillère à soupe de curcuma ;
2 cuillères à café de fenugrec ;
2 cuillères à soupe de cardamome ;
2 cuillères à café de cannelle ;
1 cuillère à café de muscade ;
2 cuillères à café de piment rouge ;
1 clou de girofle ;
1 feuille de laurier.

Plus doux que le curry indien, ce mélange japonais est idéal pour les enfants. Si vous aimez la cuisine relevée, n’hésitez pas à ajouter un peu plus de piment rouge.

Comment le présenter et l’accompagner ?

Si la préparation du riz au curry passe par le choix des bons ingrédients et le respect des étapes de la recette, la présentation joue également un rôle important. Consommé avec une cuillère à soupe, le curry japonais est généralement servi avec du riz blanc, dressé à gauche, la sauce étant traditionnellement servie à droite. Préférez le riz à sushi, à grain rond, qui absorbera mieux la sauce.

Vous pouvez également relever ce plat épicé et crémeux avec des légumes ayant macéré dans de la sauce soja ou du vinaigre de riz. Au japon, on utilise le fukujinzuke ou le rakkyo. Pour ne pas masquer le goût très prononcé des épices, dégustez avec de l’eau et éviter la bière ou le saké, qui risque de gâcher votre expérience gustative.

A présent que vous savez réalisé la recette riz au curry japonais, nous vous conseillons de tenter un autre plat japonais, retrouver ici comment cuisiner les edamame avec la recette edamame.