Quelques propos ...
Le foie gras n'a été inventé ni dans les Landes ni en Alsace. Déjà, sur les fresques des tombeaux d'Égypte figuraient des oies aux foies rebondis. En revanche, le pâté de foie gras, avec croûte feuilletée et barde de lard, a bel et bien été inventé à Strasbourg par Jean-Pierre Clause, cuisinier d'origine lorraine, alors au service du maréchal de Contades, en 1778. S'installant à son compte en 1784, Clause développa ensuite son invention et vendit à tour de bras son « pâté de foie gras à la Contades ».
Et les truffes. Nicolas Doyen, alors au service du président du tribunal de Bordeaux, peu avant la grande Révolution, vint à Strasbourg chez Jean-Pierre Clause perfectionner son art, créant à son tour un « pâté de foie gras de Strasbourg aux truffes du Périgord ».
Jadis, on pratiquait déjà le gavage des oies .
Scipion Metellus, gourmand Romain
De nos jours, le foie est engraissé au maïs. Le foie d'oie pèse entre 700 et 900 g en moyenne et entre 300 et 400 g pour celui du canard. La mode est sans doute au canard, plus facile à goûter, plus vif d'aspect, moins cher aussi.
L'oie, traditionnellement plus alsacienne et issue de la tradition juive, a ses défenseurs irréductibles, comme Émile Jung au Crocodile qui propose un superbe foie gras d'oie, reine des reinettes aux abricots, où le sucre soutient l'amertume, ou en terrine fraîche, avec une gelée de tokay qui le parfume agréablement.
L’appellation « Foie Gras » s’appliquait jusqu’au début du XIXe siècle aux Foies de poulardes et de chapons. Il faut attendre 1835 pour trouver une recette propre au Foie Gras de l’oie gavée. Auparavant, les traditionnels pâtés du Périgord étaient des pâtés de perdrix rouges richement truffé. On peut supposer que certains cuisiniers eurent, dès le 18ème siècle, l’idée d’y incorporer du Foie Gras et que, peu à peu, la proportion de ce dernier augmenta et qu’il finit par supplanter les perdrix.
Au cours du XIXe siècle, ces divers pâtés, en croûtes ou en terrines, étaient de fabrication courante. M. LASALVETAT fils, fût le premier à les mettre en conserve dans des boîtes en fer blanc soudées et stérilisées, ainsi naquirent les premières conserveries de la région.
Véritable produit de différenciation, le foie gras d’oie reste un produit noble qui ne supporte pas la médiocrité. Quelque soit la qualité, le foie gras est soit issu d'un canard ou d'une oie. Le premier est reconnaissable à son goût rustique et plus marqué et à sa couleur jaune. Le second quant à lui présente un goût plus subtil, une texture onctueuse et une couleur rosée.
Les foies gras entiers forment le haut de gamme. Ils se composent d'un foie gras entier sélectionné avec soin et constitué d'un ou de plusieurs lobes selon le poids souhaité. Les 100 % morceaux sont la qualité juste en dessous du foie gras entier. Ils se composent d'un assemblage de 100 % de différents morceaux de lobes de foies gras. Les blocs avec morceaux sont des foies gras reconstitués d'au moins 30 % de morceaux de foie gras. Les blocs sans morceaux sont quant à eux des blocs de foies gras finement hachés et reconstitués en émulsion.
Photo : Champs Élisé


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