Cichorium endivia

La Witloof: le légume roi de Bruxelles
C'est en 1830 que l'histoire de la witloof débute. Un cultivateur astucieux qui voulait frauder le fisc cache des racines de chicorée dans les caves du Botanique, sous une épaisse couche de terre. Quelle fut sa surprise, lorsqu'au moment de les déterrer, il découvre des petites pousses aux feuilles blanches et serrées ! C'est par cette découverte que la culture de ce nouveau légume démarre à Bruxelles et plus particulièrement sur les terres de la commune d'Evere. Mais ce ne sera qu'en 1867, que la première witloof sera vendue au marché de Schaerbeek et en 1891 que les premières exportations ont lieu vers les Etats-Unis. En 1930, on compte à Evere quelque 300 familles reconverties à la récolte du witloof. Aujourd'hui, bien que les bruxellois ne peuvent plus se prévaloir d'être les uniques cultivateurs de ce légume, ils peuvent néanmoins revendiquer une production de witloofs "pleine terre" de grande qualité et la conservation de recettes traditionnelles à base du légume roi.

Musée de la Witloof - "Geuzenberg"
Au cœur de la commune d'Evere, berceau historique et légitime de la culture du witloof, est installé dans une fermette "Le Geuzenberg" ou Musée de la Witloof. Ce petit musée unique au monde, qui mérite le détour, présente, en plein air et sous abri, tout le matériel et les outils pour cultiver le witloof. L'estaminet typique vous permet de déguster tartines au fromage blanc, pâtés et bières artisanales.
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