Petite histoire

Origine: Méditerranée, plus spécifiquement du côté du Moyen-Orient et de l'Afrique orientale côtière
Famille: des ombellifères
Étymologie : du grec anison, “faire jaillir”.

L'anis était grandement utilisée du temps de l'Égypte ancienne. Elle était très appréciée des Romains parce qu'elle facilitait la digestion et ils en truffaiten un petit gâteau qu'ils servaient généralement à la fin des orgies gastronomiques.

Elle était beaucoup utilisée au Moyen-Age, grâce à Charlemagne qui en avait ordonné la culture en 812.

En 1305, en Angleterre, l'anis fait partie des épices taxées pour la réparation du Pont de Londres. En 1453, il était encore sous la surveillance étroite de la Compagnie des épiciers de Londres.

L'anis fait partie de la même famille que le persil et la carotte. Haute de 60 cm environ, cette plante se retrouve maintenant un peu partout, depuis le sud de la Russie jusqu'en Afrique du Nord, en Inde, en Amérique Centrale et en Amérique du Sud. Le fruit est récolté lorsqu'il est près d'atteindre sa maturité. On le laisse mûrir sur des claies puis on sépare les graines de la tête de la fleur.

Cette Pimpinella est à distinguer du fenouil (le légume) ou de l’anis étoilé (la badiane de Chine, fruit d’un arbre exotique).

L’anis dont nous parlons est une ombellifère et ses petits fruits ovoïdes, striés longitudinalement sur un fond vert-de-gris, ont une saveur chaude, piquante et une odeur remarquablement aromatique.