Balade gourmande en Tunisie

Dans ce pays chargé d'histoire, carrefour de plusieurs civilisations (romaine, carthaginoise, arabe, turque et française), la cuisine tunisienne a évolué, s'est enrichie pour devenir de nos jours un art. Une cuisine haute en couleur, délicate, et pleine de fraîcheur. Elle est le reflet des héritages culturels successifs (berbères, arabes, juifs, turcs, italiens, etc.), du climat régional et de la géographie du pays, et par conséquent de ses produits locaux : blé (sous forme de pain, pâtes ou semoule), olives et huile d'olive, viande (surtout de mouton, de bœuf, poulet et autres volailles), fruits et légumes, poissons et fruits de mer, surtout le long des côtes.

À la fois méditerranéenne, africaine et orientale, cette cuisine riche et élaborée offre de nombreuses spécialités variant selon la région (nord, sud, littoral, oasis, etc.) et le groupe ethnique d'origine (cuisine berbère, juive ou arabe). La cuisine des villes est cependant plus raffinée et plus diversifiée que celle des campagnes, en particulier en matière de pâtisserie.

Dans la Médina de Tunis, plusieurs palais ont été restaurés et aménagés en restaurants gastronomiques de grande classe. Mais dans les restaurants populaires, on peut déguster des plats peu coûteux et exquis comme la brik à l'œuf, le couscous, et surtout un sandwich succulent, le Fricassé (idéal pour remplir les creux). Le plat du jour ne coûte que 2 ou 3 dinars.

Le Grand Sud est formé d'un cocktail d'Oasis verdoyantes, d'admirables chotts, de dunes de sables, de caravanes de chameaux et de village berbères. Capitale du "Jerid", la porte du désert, Tozeur compte plus de 200 000 arbres, irrigués à l'aide de 200 sources, donnant à la ville son profil caractéristique. Mais la réputation de Tozeur est avant tout gastronomique puisqu'on y récolte les meilleures dattes de la Tunisie, la "Deglet Nour". Crue, presque transparente, on en devine le noyau. Elle a des arômes naturels de vieux rhum, de vanille et de fleur d'oranger.