Pionniers des gourmets en herbe
" On ne sait pas assez intéresser les enfants à la gastronomie. Pour moi, c'est un grand malheur ", s'exclame Jean-Michel.

Il faut dire que les Lorain ont deux filles, Marine qui aime bien la cuisine - suivra-t-elle les traces de son père! - et Alexandra, la plus jeune; gourmande elle préfère monter à cheval que passer un tablier mais chavire de bonheur lorsque son père lui prépare un riz soufflé caramélisé, servi avec une crème légère au chocolat et un granité au café en cappucino.

Jean-Michel et Brigitte ne sont pas seulement restaurateurs mais parents. Très vite ils ont compris qu'il suffit d'un rien pour aviver le feu de cuisine qui sommeille dans l'âme d'un enfant et ils adorent faire partager leur passion. De nos jours, disent-ils, on ne peut pas obliger un enfant à rester 3 heures à table dans un grand restaurant. L'enfant se fatigue… les parents aussi et personne ne profite de ce moment privilégié. À la Côte Saint-Jacques, nous avons développé un concept pour réveiller chez les enfants de tout âge, le plaisir de la table, éduquer leurs papilles, dans un environnement propice où ils se sentent bien. On leur propose une formule très simple: Ils choisissent un plat comme les grands en demi-portion ou en portion complète selon l'âge et on leur offre une entrée et un dessert pour leur donner plusieurs goûts en bouche, pour réveiller en eux des textures, des saveurs différentes. S'ils n'ont pas le palais ouvert, on peut toujours poêler une petite sole meunière ou un blanc de volaille! Mais il faut aussi savoir les encadrer, créer un monde captivant comme un conte de fée avec des livres de cuisine en images à feuilleter, une salle de jeu, une petite salle à manger conçus pour eux, à leur dimension, pour leur plaisir. C'est très important.

Toute la famille en profite. Les parents sont détendus. Mon plus grand contentement c'est lorsque des parents réservent à nouveau chez nous parce que leurs enfants ont demandé d'y revenir.

C'est dans cette optique que j'ai décidé d'encourager les jeunes à la cuisine sous forme de chroniques sur Saveurs du Monde. Le " Chef Malin " sera au rendez-vous à chaque mois avec des conseils et des recettes testées par les enfants dans nos cuisines.